为什么18世纪法国的奢侈之风如此盛行？
14世纪的黑死病致使欧洲人口锐减一半，经过近一个世纪的恢复，到16世纪之时，欧洲的人口逐渐回到黑死病前的水准且还在不断地增长。人口的逐渐增多使得越来越多的人从农村流向城市，法国也不例外。从17世纪开始，法国的城市随着城市人口的增长在不断地扩张，而城市的扩张不仅带动了城市的消费，更催生了城市内的奢侈之风。
城市贵族的奢侈——彰显地位
城市的扩大，对于当时人们最明显的影响便是生活方式的改变。城市不同于乡村，没有直接的土地依附关系来界定阶层。那么，在城市中，一个人的地位是如何被界定的？除了血统和社会职业以外，最主要的就是一个人的财力，而财力最直接的表现便是一个人所拥有的物品，物品价值的高低表明了一个人的品味，自然也暗示了一个人的地位。换句话说，要想成为一个有社会地位的人，就要追求有品味的生活，也就是追求高品质的生活。
对高品质生活的追求因城市商品的丰富而大放异彩。人们对商品的渴望既推动了制造业，也推动了以精致和高雅而著称的奢侈品消费。这股子风气是居住于城市中的贵族带动起来的。18世纪，法国大量的地方贵族逐渐迁往巴黎之类的城市定居。他们为这些城市聚集起大量的财富。以蒙彼利埃为例，18世纪这座城市聚集起了大量的钱币。这些居住在城市中的贵族被称为“食利者”。 所谓“食利者”，就是一群只靠年金和地租维生而不必工作之人。
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